植物提取物是指从植物中提取，活性成分明确、可测定、含量稳定，对动物和人类没有任何毒副作用，并已通过动物试验证明可改善动物生产性能的一类饲料添加剂的统称。

  植物提取物富含生物碱、多酚、黄酮、多糖、皂苷和挥发油等成分，这些活性成分多是植物生长发育过程中的次生性代谢产物，也是作为饲料添加剂发挥作用的基础。起初植物提取物作为饲料添加剂是因其香味可影响动物的采食习惯，提高动物的采食量。

  研究表明，饲粮中添加植物提取物可增加动物肠道消化酶的分泌，提高营养物质的吸收率，促进动物生长；可清除机体中氧化自由基，缓解氧化应激，提高动物的抗氧化能力；可调节机体免疫机制，消除炎症，增强机体免疫力；可提高肌肉中肌苷酸、肌红蛋白等含量，改善肉品质等。

提高肉鸡生长性能

  植物提取物含有多种活性成分，可通过改善饲料的适口性来增加肉鸡的采食量；可通过促进肠道内源酶的分泌提高肉鸡的消化性能，进而提高饲料转化率，提高肉鸡的生长性能。

  博落回生物碱可抑制胆碱酯酶活性，刺激唾液分泌，提高肉鸡的平均日采食量（ADFI）和平均日增重（ADG），提高肉鸡的生长性能。

  黑沙蒿提取物具有中草药芳香味，可改善肉鸡饲粮的适口性，提高肉鸡的 ADFI 和 ADG，促进肉鸡生长。

  张国华等在肉鸡饲粮中添加 1% 黄芪粉，可提高肉鸡 ADG 和降低料重比（F/G）。

  银杏叶含有 0.53% 类黄酮化合物，发酵后其含量提高 28.3%，类黄酮化合物可促进机体生长激素的分泌，促进肉鸡生长。

  这可能是植物提取物增强了饲粮的抗氧化能力，提高了饲粮质量，改善了适口性，从而提高了肉鸡采食量；也可能是植物提取物提高了机体的抗氧化能力和免疫功能，改善了肠道微生物环境，提高了肠道的消化功能，促进蛋白质沉积，从而提高了肉鸡的生长性能。

2、改善肉鸡品质

  随着生活水平的提高，人们对畜禽产品品质的要求越来越高。肌肉 p H 值、肉色、系水力和嫩度等指标是肉质感官和食用适口性的综合反映。

  研究表明，植物提取物可改善畜禽产品的品质。颜陶等在饲粮中添加 9% 葫芦巴粉，可提高肉鸡肌肉的系水力，降低肌肉的滴水损失，提高肉品质。刘大林等研究发现，在肉鸡饲粮中添加150 mg/kg 迷迭香精油可降低肉鸡肌肉的失水率和剪切力，改善肉鸡的肉品质。杨耀翔等研究发现，在肉鸡饲粮中添加1000 mg/kg 苜蓿多糖，可提高肉鸡肌肉的 pH 值，降低滴水损失、蒸煮损失率和剪切力，提高肉鸡的肉品质。

  研究发现，植物提取物不仅可以改善肉品质，还可提高肉鸡机体的抗氧化能力。肉鸡屠宰后，肌肉发生抗氧化反应，肌肉pH 降低，滴水损失率升高，肉色变差。植物提取物中的抗氧化物可提高肉鸡机体的抗氧化能力，抗氧化物质通过与肌肉细胞膜结合，阻止细胞膜表面脂质的氧化，降低细胞膜的损害，维持细胞膜的完整性，从而防止肌肉 pH 下降，减少滴水损失，提高肉色及肉鸡的肉品质。

3、提高肉鸡抗氧化功能

  植物提取物中的抗氧化物质具有强大的抗氧化作用。白藜芦醇通过激活核转录因子 2（Nrf2），提高抗氧化物酶（SOD、CAT、GSH-Px）基因的表达量，进而提高抗氧化物酶的合成，增强机体免疫力。

  张国华等在肉鸡饲粮中添加 1% 黄芪粉，结果表明，黄芪粉可提高肉鸡血液中 T-AOC 和 GSH-Px 活性，提高肉鸡肝脏中 T-AOC 活性。紫甘蓝提取物可提高肉鸡血液中 SOD 和 GSH-Px 活性，同时降低 MDA 含量，提高肉鸡的抗氧化性能。

  植物提取物作为肉鸡饲粮添加剂，其中的抗氧化物质可与肉鸡细胞表面的受体结合，通过信号转导通路调控转录和翻译水平，提高抗氧化酶的合成，增强肉鸡机体抗氧化能力。添加植物提取物对肉鸡的抗氧化能力有较大影响，但不一定能提高所有抗氧化相关指标，这与植物提取物中抗氧化物质种类和理化性质不同以及植物提取物在肉鸡机体中的浓度与利用率有关。

  此外，植物提取物中的活性成分相互作用也影响植物提取物的抗氧化能力。

4、提高肉鸡免疫功能

  植物提取物的活性成分可促进肉鸡免疫器官的发育，提高免疫球蛋白、细胞因子和组织胺等的分泌，从而增强肉鸡机体免疫力。

  植物提取物对肉鸡免疫系统的影响通常受机体因素及剂量的影响，呈双向调节作用。姜黄提取物可促进文昌鸡胸腺和法氏囊的发育，提高文昌鸡的免疫力。杜仲叶提取物可促进肉鸡的法氏囊发育，同时提高血清中免疫球蛋白 IgG 和 IgM 的含量，提高肉鸡机体免疫力。张文静等研究不同添加量的植物精油（主要成分为百里香酚、丁香酚、香芹酚）对肉鸡机体免疫功能的影响，发现饲粮中添加80、160 mg/kg 植物精油可促进肉鸡脾脏和法氏囊发育；添加不同浓度的植物精油均可提高血清中免疫球蛋白 IgG 含量。

  植物提取物的活性成分能提高肉鸡的免疫功能，一方面是因为植物提取物的抗菌抗氧化能力，在肉鸡肠道中抑制有害菌的繁殖，促进有益菌的繁殖，改善肠道环境，降低肉鸡发病率；另一方面，植物提取物中的活性成分在肠道中发挥免疫促进剂的作用，调节机体免疫反应，促进免疫器官发育，提高机体免疫力。

5、维持肉鸡肠道健康

  植物提取物中活性成分的主要作用之一是增强肠道上皮屏障的防御功能，改善肠道微生态结构，维持肠道内环境稳定，从而保证肠道健康。

  辣椒素、肉桂醛和香芹酚混合提取物可减少肉鸡盲肠中大肠杆菌和产气荚膜梭菌的数量，维持肉鸡肠道微生态环境平衡。止痢草提取精油可有效预防艾美尔球虫的感染，降低肉鸡的腹泻率，减轻肉鸡肠道的损伤程度。丝兰提取物可提高肉仔鸡 28 日龄时空肠绒毛高度和42日龄时十二指肠绒毛高度及绒毛高度与隐窝的比值。樟科植物提取物可降低肉鸡肠道中尿酸和尿素氮的含量，同时减少氨气的排放。

植物提取物中的活性成分维持肉鸡肠道健康主要体现在以下方面：

  一是抗菌，植物提取物可提高肉鸡肠道屏障的防御功能，同时较强的抗菌活性可维持肉鸡肠道健康；

  二是影响肠道发育，植物提取物中的活性成分可通过肠道细胞的增殖分化及相关基因的表达来影响肠道的发育和黏膜的形态；

  三是消化生理，植物提取物中的活性成分促进肠道消化酶的分泌，增强肉鸡的消化机能；

  四是免疫功能，植物提取物中的活性成分可调节肉鸡的肠道免疫，增强免疫力；

  五是代谢废物，植物提取物可降低消化道和粪便中有害物质的含量，改善肠道环境，维持肠道健康。